2007 was our second year of operations at G.ho.st.  G.ho.st (pronounced "ghost") is an acronym of Global Hosted Operating SysTem - and as the name suggests we are trying to provide a full OS-as-a-service - in the browser - in competition with Microsoft Windows.  It’s an ambitous play and during 2007 we we are able to grow a strong team, get a substantial alpha product live, raise a series A, get over 100,000 people to try the service and put G.ho.st on the map with tens of thousands of Google hits. This is by no means enough to ensure we are on the path to success.

During 2007, the Web 2.0 trend really gained momentum and the competition for the attention of the Web consumer is fierce. Our alpha has been very well received but the only thing that matters is breaking into the mainstream of Web consumers - that is our challenge for 2008.

We are betting that the Web 2.0 industry will mature in 2008.  In 2007 social networks became mainstream.  But hosted productivity apps like Google Docs, Zoho, ThinkFree, are still used by a smaller group of advanced users, despite the benefits of being available everywhere and admin-free.  G.ho.st is betting that these become more mainstream and that users start to demand the convenience of an operating-system - a single desktop, single sign-on, single file system and some standrads for look-and-feel.  The more Web services you use, the more you need a layer to help you keep track of all your stuff in a consistent way.

That’s from a user perspective. In the meantime the Web 2.0 vendors are suffering from the lack of standards. At G.ho.st we did a number of one-off integrations in 2007. One-off integrations are hugely wasteful of R&D resources. Being a new and small player that cost was usually ours, not the partner’s. Now we are active in OpenSAM.org and hopefully in 2008 that will allow us to interoperate with some other Web 2.0 vendors without custom integrations.

As for us, the G.ho.st Virtual Computer has come a long way in the last year. It scores well on functionality but less well on two important criteria - simplicity and performance. We are now giving those issues a higher priority than adding more features.  During 2008 we will must make the G.ho.st Virtual Computer into a real alterantive to Windows in every way. Then people will have the real option of having their entire computing environment on the Web taking advantage of the growing world of Web 2.0 Applications, aggregated by the G.ho.st Virtual Computer.

ראשית, נתחיל בהתנצלות על שהסקירה השבועית נעשתה סקירה רבעונית. עמכם הסליחה, ובשאיפה הבאים בתור יגיעו מהר יותר.

Culinary Seductions - ונתחיל דווקא באתר אוכל שמתמחה בנישה מאד ספציפית - גברים שרוצים לבשל משהו על מנת להרשים את הבחורה שהם יוצאים איתה. כידוע ישנם עשרות אם לא מאות אתרי בישול באינטרנט, חלקם פשוטים מאד וחלקם מסובכים. הייחוד פה הוא מציאת נישה שמושכת קהל רב. היות ורבים מגולשי האינטרנט מקוטלגים כגברים רווקים, ואלה יעשו כל דבר שיוכלו על מנת להרשים בנות, לאתר זה יש פוטנציאל לא רע להצליח. כמובן שהכל תלוי בתכנים ובקלות הבישול, אבל עם מאמרים על שבעה סרטי אוכל מוצלחים וקטעי וידיאו משעשעים, יש עתיד באופק לאתר זה.

Awdio - החיים הם מסיבה אחת ארוכה, ומטרת אתר זה היא לאפשר לכם לשמוע בכל רגע מוסיקת מסיבות משובחת מאחד מאתרים רבים ברחבי העולם. האתר מכיל מגוון מעניין ועשיר של מסיבות מסביב לגלובוס, כשכל מסיבה משודרת ממועדון שתומך באתר. השידור לאתר מתבצע על ידי התקנה של שרת, הנקרא AwdioBox, במועדון המשדר ממנו את המוסיקה לאינטרנט. כרגע קופסא זו מוטמעת בשישים מקומות ב-15 מדינות שונות, אך כמובן שפני האתר מועדות לעשרות רבות של מועדונים נוספים. אז אם מישהו מכיר בעל מועדון ישראלי - שיעזור להפיץ את הבשורה.

Daily Mugshot - זוכרים את הקטע בסרט עישון בו הארווי קייטל מציג אלבום תמונות שהוא צילם במשך חמש שנים, יום יום, את פינת הרחוב של החנות שלו? כעת תוכלו לעשות זאת בקלות דרך אתר זה. האתר מתחבר למצלמת האינטרנט שלכם ונותן לכם מקום לשמור את התמונות המצולמות. בכל יום, באותה שעה, האתר יתזכר אותכם לצלם את עצמכם וישר הוא יעלה את התמונה לאתר. התוצאה היא לופ של תמונות של אנשים, המציג את המראה שלהם בכל יום נתון. האתר גם מודיע בכל רגע למשתמשים אחרים אם יש תמונות חדשות עבור אנשים שהם אוהבים באתר. את התוצר ניתן להציג באתר ובנוסף לקחת כתוסף ל-Facebook או לבלוג שלכם. נחמד.

iVideoSongs - רוצים ללמוד לנגן גיטרה? רוצים ללמוד איך לנגן שיר חדש על הגיטרה? באתר מושקע זה תמצאו שיעורי וידיאו מוקלטים עם גיטריסטים מומחים, שידגימו לכם, תוך מתן הסבר מפורט, על כל דבר שתרצו לדעת בעולם הגיטרות. האתר מכיל שיעורים למתחילים ולמתקדמים, וכן קטעי לימוד של שיר ספציפי. המחירים באתר לא זולים, אך זולים יותר משיעור פרטי בחוץ. שיעור על ידי מורה רגיל עולה 5$ ואילו על ידי אומן זה 10$. איכות הוידיאו מאד מרשימה, ולכן מצריכה חיבור טוב. האתר חתם על הסכמים עם רוב חברות ההפצה הגדולות, ולכן הוא מכיל שירים רבים מאד. אמנם יש אתרי לימוד רבים באינטרנט, כמו 5min הישראלי, אבל הייחוד כאן הוא ההתמקדות בנישה מסויימת, תוך מתן חווית צפייה מדהימה, איכות תוכן גבוהה והשימוש בסלבריטאים כמורים הפוטנציאליים של כל תלמיד.

idiomag - אתר מגניב לחובבי המוסיקה, המעוניינים לקרוא כתבות ולראות קטעי וידיאו על הלהקות האהובות עליהם. השוני בין אתר זה לבין אתר המגזין רולינג סטונס ודומיו, הוא בכך שהאתר מציג לקורא מגזין לפי הטעם האישי שלו. האתר עובד בשיטה דומה לזו של פנדורה, על ידי קבלת מספר להקות או שירים אהובים מהמשתמש, ויצירת מגזין עדכני לפי טעם מוסיקלי זה. ככל שתקראו ותגיבו לכתבות שקיבלתם במגזין, כך ילמד האתר את הטעם שלכם וייצר לכם בכל פעם מחדש מגזין התואם יותר את הטעם שלכם. בצורה זו תוכלו להתמקד בקריאה של חומר המעניין רק אותכם, בלי צורך בלקבל מגזין של 90 עמודים שרק 10 עמודים בו מתאימים לכם. הממשק מאד יפה, מבוסס פלאש כמובן, והחוויה כולה מאד נעימה. מומלץ מאד.

Mod My Life - במסגרת האתרים שמתעדים בוידיאו חיים של אנשים, קם לו אתר משעשע זה המאפשר לראות שידור חיים של אנשים מסויימים. המיוחד באתר זה הוא שהאנשים המשתתפים באתר הם שחקנים, והם מקצים שעה בכל פרק זמן מסוים עבור המשתמשים. בשעה זו הם יבצעו מספר בקשות מהמשתמשים. הבקשות מוזנות למערכת על ידי המשתמשים, ולכן משתמש יש אפשרות להצביע על ההצעות, וההצעה עם הכי הרבה קולות תעבור לידי השחקן. התוצאה די מדהימה. בזמן אמת ניתן לבקש מהשחקן לעשות דבר מה כשהוא נמצא במקום ציבורי לדוגמא, ובמידה וההצעה התקבלה (והיא הגיונית ולא עוברת על החוק), יבצע אותה השחקן והכל יתועד דרך מצלמות נסתרות. כל התוצאות באתר מאד משעשעות, וככל שרמת המשחק והאלתור של השחקנים המשתתפים תגדל, כך יכנסו יותר אנשים לאתר על מנת לצפות ולשלוט בהתנהגות השחקנים. הרעיון מזכיר את קבוצת הכדורגל בארץ שנשלטת על ידי משתמשי האתר שמחזיק בקבוצה, אך כאן התוצאה היא קטעים מצחיקים ולא מיקום בטבלה.

Brighter Planet - הגל הירוק מגיע לגבהים חדשים, ועכשיו הטרנד הסוציאלי הוא להראות לסביבה שאתה פוגע בטבע הכי מעט שאפשר. לאחרונה קמו מספר אתרים כאלה, ואחד מהם הוא אתר זה, המאפשר לכל משתמש לפתוח כרטיס אישי ולראות כמה הוא טוב לסביבה וכמה זיהום הוא חוסך. המנגנון של האתר מבוסס על כך שהם חישבו כמה מזהם אדם ממוצע בארה"ב, ואז הם מאפשרים למשתמשים להזין מספר דברים שהם עושים על מנת לראות בכמה הם יותר טובים מאותו אדם הממוצע. שיטה זו נוחה מאד למשתמש היות והוא לא נאלץ להזין שאלונים ארוכים, אבל מצד שני היא מסתמכת על כך שהמשתמש יזין הכל כאשר פעילויות מזהמות כנראה לא יוזנו במערכת. התוצר הוא דף אישי המראה כמה המשתמש מזהם, בכמה הוא סוטה מהממוצע, וכמה זיהום הוא חסך לעולם בשנה האחרונה. נתון מאד מעודד אם אתם ירוקים (וחיים בארה"ב או כמו אמריקאים).

Subway Maps - בעברי טסתי המון מסביב לעולם מטעם העבודה. אחת הבעיות הגדולות היא ההתמצאות בכל הערים הגדולות אליהן אתה מגיע, ובייחוד כיצד אתה אמור להגיע למחרת בבוקר מהמלון לאתר הפגישה המיועד. לעזרת אנשי עסקים מסוג זה, קם לו אתר יעיל זה, המאגד בתוכו את כל המפות של רכבות התחתית בעולם. ניתן למצוא פה את המפה של הרכבת תחתית בניו יורק, לצד זו מבנגקוק, ואפילו המפה המכובדת של התחתית בחיפה. בשיטוט קצר באתר יוצאות העיניים מהרכבת המפותחת שיש בקהיר בעוד לנו בת"א נותר רק לחכות.

WooMe - על סגנון ה-SpeedDating והאתרים שניסו לממש אותו באינטרנט, קם אתר דומה, עם קונספט קצת אחר. האתר מפגיש תוך דקות ספורות בין מספר אנשים זרים לחלוטין שאולי דרך זה ייצא משהו. הרעיון כאן הוא לא אתר דייטינג רגיל עם חיפוש הבת זוג האולטמטיבית, אלא כניסה מהירה לשיחה עם או בלי וידיאו, בדרך כלל על נושא מסויים, ואז החלטה אם להמשיך הלאה או לא. היות וזה אתר עולמי, ניתן להכיר בו אנשים מכל העולם. מצד אחד זה מגניב, אבל מסכן האדם שיתאהב במישהי מהצד השני של הגלובוס. בכל מקרה משעשע לנסות קצת, אפילו סתם לצורך הכרות עם אנשים חדשים, ולתרגול היכולות החברתיות שלכם.

KartooVisu - מבית היוצר של מנוע החיפוש הגראפי Kartoo, מגיעה גרסה חדשה ונסיונית, המציגה את תוצאות החיפוש בצורה ויזואלית חדשה. הרעיון בתצוגה החדשה היא להציג את אזורי התוצאות לפי נפחם מתוך סך ההוצאות. התוצאה של כך היא מפה המחולקת לגזרות, ולכל גזרה יש תתי גזרות, כשהכל של כל גזרה קובע מה מידת השכיחות שלה. כך לדוגמא, אם מחפשים בתי מלון בישראל, מקבלים גזרה אחת גדולה של "חגים", אחת ל"ירושלים", אחת ל"השכרה" ועוד. צורת הצגה זו נוחה מאד לעין ומאפשרת במבט מהיר להבין את כל התכולה של התוצאות לפי קיטלוג על, ואח"כ צמצום התוצאות לאזור מסויים לפי מידת ההתאמה שלו לחיפוש שלנו. למי שלא מכיר, מומלץ אח"כ לעבור למנוע הרגיל של Kartoo על מנת לראות את הצגת תוצאות החיפוש והקשרים ביניהם בצורה גראפית מרהיבה למדי.

Connect2Elect - לסיום, עבור הקולות הצפים בבחירות 2008 לנשיאות ארה"ב, קם אתר זה העוזר להחליט מי המועמד הדומה לך ביותר. התהליך די פשוט. מקימים משתמש, מזינים עליו מידע בסיסי, אח"כ עונים על שאלון המדגיש את איכויות המנהיג הרצוי לצד הדעה שלכם במספר נושאים. כל נושא מדורג לפי סדר חשיבות. בסיום השאלון מקבלים מפה המראה מי המועמד הכי מתאים לכם מבין כל המועמדים לנשיאות (לפני שנשארו רק 4 בתחרות). אישית קצת קשה לי להאמין שהאתר אמין היות וקיבלתי את ברק אובמה בתור המתאים ביותר לאמונה שלי, ואחריו בהפרש ניכר את הילרי קלינטון. בכל זאת, רעיון כזה יהיה נחמד למימוש עבור הקולות הצפים בישראל שבסוף מצביעים על פי קריזה יומית וללא הבנה מעמיקה של מצע המפלגות.

בקשות לסיקור סטארט-אפים, התייעצות, טיפים, המלצות ושאר הערות יתקבלו בברכה - Ophir.Hechter@gmail.com

כמה ארגונים גנזו לאחרונה פרוייקטי ווב2.0 מרשימים ומבטיחים בהם הושקעו מליוני שקלים. למי שמתעניין מדוע לגוף גדול להקים פרוייקט ווב2.0 הרי שהתשובות רבות: הגדלת קהל יעד, שמירה על הקהל הקיים, הרחבת טווח המוצרים, מיצוב שוק ועוד. אם  כך, מה גורם לגוף שכבר הגיע להחלטה אסטרטגית, הוציא סכומי כסף גדולים ועשה כל זאת מכל הסיבות הנכונות, להשליך את כל שהושקע ולסגור את הפרוייקט?

התשובה העיקרית היא פוקוס. לארגונים גדולים יש נטיה להפריח בלוני ניסוי אך אם בלונים אלה מטים את הפוקוס של החברה או מתחרים עליו עליהם להצדיק את עצמם. למרבה הצער, בבוא יום הדין מתקשים פרוייקטי ווב2.0 לעשות זאת ולא מעט פעמים הם נאלצים להסגר.

ישנם אתגרים רבים בהקמה של שירות ווב2.0 בתוך ארגון והדמיון בין המקרים בהם נתקלתי גורם לי לנסות ולהציע כמה רעיונות, בעיקר בתחום ההתנהלות. אני מקווה שמי שעומד לפתח פרוייקט ווב2.0 בתוך מסגרת ארגונית או הוגה בעניין ימצא בהם תועלת.

 לכו בקטן

 אולי לוחצים עליכם ללכת בגדול ולהצליח בגדול אבל כל שינוי בסדר העדיפויות של הארגון וכל דחיה או סטיה מהיעדים שהוצבו יהפכו את התקציב המנופח שלכם ליעד לחיסול.

שמרו על מספר מינימאלי של עובדים בצוות. אל תתפתו להדמות למחלקות עתירות עובדים אחרות בארגון - עדיין לא הוכחתם את נחיצותכם ואינכם רוצים לנקר עיניים. בנוסף, מי שלא עוזר - מפריע ואתם ממש לא צריכים שיפריעו לכם כרגע.

בנוסף, כדאי להמנע מכינוס ישיבות רבות משתתפים מקרב עובדי החברה האחרים או שיתוף יתר של בכירים בתהליכים שאינם קריטיים. ניצול מוגבר של משאבי הארגון יגרום לתחושה שהפרוייקט גוזל פוקוס ומשאבים מהעיסוקים העיקריים של החברה.

המעיטו ותאמו ציפיות

לפרוייקטי ווב2.0 לוקח זמן לייצר קהילה/לקוחות ועוד יותר זמן לייצר הכנסות. אל תייצרו ציפיות להצלחות מהירות וספקו הערכות זהירות שאפשר יהיה לעמוד בהן. אם הארגון יהיה מודע לקשיים יש סיכויים רבים שיעמוד לצידכם בעת הצורך. מצפיות לגדולות ונצורות אפשר רק לרדת - והירידה קשה.

השתלבו בחברה

אינכם סטארטאפ לכן דאגו שאתם והצוות מעורים ושותפים בחברה ולא נתפסים כצוות אקס-טריטוריאלי. יש חן בתחושת הסיירת המובחרת אבל אם אתם נתפסים בחברה כקשורים רק לפרוייקט סביר להניח שגם תלכו איתו במידה ויופסק. עוד בעיה בחוסר השתלבות היא התנכרות מצד עובדי החברה האחרים וקושי בקבלת סיוע מהם.

 צברו הישגים

כל שיתוף פעולה עם גוף חיצוני, כל כיסוי תקשורתי, כל עליה של אחוז בכניסה לאתר הוא הישג. הקפידו לתעד הישגים ולתקשר אותם.

דאגו שמבינים את הערכים המוספים שיש לכם (ויש לכם) בתחום שימור וגיוס לקוחות, בחיזוק המותג ורענון הארגון.

הצמדו ליעדי וצרכי החברה

אם החברה מתמקדת במוצר או בפלח שוק מסויים נסו לקדם אותו גם אתם. אל תיצרו אג'נדה עצמאית ומנותקת  שתרחיק אתכם מהדברים החשובים לסובבים אתכם.

לווב2.0 יש אידאולוגיה (ללא טעינות דפים חדשים, תוכן משתמשים, עיצוב מינימליסטי)  ויש פרקטיקה (page views, תוכן איכותי, עיצוב מושך). בכל מקום בו אג'נדת השירות שאתם בונים מתנגשת עם צרכי החברה הקפידו לנטות לכיוון החברה.

 אל תהיו קאניבלים

החשש הגדול בכל אירגון הוא מקניבליזציה של המוצר או השירות, בה מוקם שירות מתחרה הנוגס ברווחי המוצר העיקרי. הקפידו להמנע מכל איום על מוצרים אחרים בחברה ונסו להבין ולהרגיע את החששות של אנשי השיווק ומנהלי המוצרים מתחרות.

מומלץ לנקוט בגישה פרו-אקטיבית ולהפגש עם מנהלי המוצרים כדי להבין כיצד ניתן להמנע מפגיעה בהם וכיצד אפשר לקדם את שירותיהם באמצעות השירות עליו אתם עובדים.

חישבו ויראלית

אם אתם סומכים על יכולות השיווק של הגוף בו אתם נמצאים כדי להביא משתמשים - חשבו שנית. מוצרים אחרים מקבלים תקציבי פרסום כי הם רווחיים או אסטרטגים. אתם קרוב לודאי לא זה ולא זה.

נסו לא להסתמך על תקציב השיווק הראשוני. לשירות שלכם יקח זמן להתעצב ולהראות תמורה והתקציב המדובר אמור לגייס מספיק משתמשים כדי להניע את התהליך, אך לא מספיק כדי לייצר פעילות ממשית לאורך זמן. כל פניה נוספת לבקשת כסף לשיווק נוסף מציגה את שירות הווב2.0י שלכם כבור ספיגה לכספי הארגון.

ואם דיברנו על קניבליזציה - התחרות על שטחי ותקציבי הפרסום עצומה ואתם לא מעוניינים להלחם עליהם מול מנהלי המוצרים הקיימים.

עבדו מהר

אינכם יודעים מתי ישתנה כיוון הרוח וכדאי מאד שיהיה לכם אתר פעיל עם משתמשים לפני שתתכנס הישיבה הראשונה לדון בעתיד השירות. משחקי פיין-שמעקר בפיצ'רים, ישיבות עיצוב הנמשכות שבועות ארוכים, שינויים של 180 מעלות ברגע האחרון - כל אלה מסכנים ללא צורך את השירות שאתם מפתחים.

—

כמובן שישנם גם יתרונות רבים להקמה של שירות ווב2.0י בתור ארגון. למרבה הצער, ללא התמודדות עם האתגרים שתוארו אתם והשירות עליו עבדתם עשויים למצוא את עצמכם מובטלים. שיהיה בהצלחה!