פרוייקט היזמים - כתבה מס.5 - TripCart

לפני שנציג את הפוסט החמישי בסדרת "פרוייקט היזמים" רצינו להרחיב מעט בנושא שמציק לחלק מקוראינו - הפוסטים באנגלית. כל היזמים התבקשו לכתוב את הפוסטים בעברית אך בחלק מהמקרים חלקם בחר  לכתוב באנגלית, כל אחד מסיבותיו הוא: לחלקם האנגלית היא שפת אם, חלקם מרגישים יותר בטוח להתבטא באנגלית וחלקם רוצים להשתמש בפוסט לצורכי שיווק. בואו נהיה קצת יותר סבלניים ולא נצא בהצהרות כאלה ואחרות. מה שחשוב הוא שמכל פוסט, ולא משנה אם נכתב בעברית או באנגלית, כולנו יכולים ללמוד.

אם יש חברות נוספות אשר היו רוצות לקחת חלק בפרוייקט זה, אתן מוזמנות ליצור איתנו קשר. תהנו.

בנובמבר 2007, השתתפה חברת TripCart בכנס השנתי של PhocusWright, שמתמקד בתחום תעשיית התיירות המקוונת. בתור מנכ"ל החברה, הוזמנתי לבמת הנאומים בכדי להציג את החזון של TripCart על כווני ההתפתחות החדישים של תעשיה זו בכלל, ושל TripCart בפרט. כמו שם, אנסה בתקציר זה להציג את TripCart ואת פועלה בתחום.

רקע:
כידוע, תעשיית התיירות היא הפלח המוביל במחזורי המכירות האינטרנט (מעל 100 מליארד דולר בשנת 2007). בארה"ב שולטות בשוק זה חברות גדולות ומבוססות כגון – Expedia, Travelocity, Orbitz, Kayak ו-  PriceLine- וכמו הגדולים הנ"ל, נמצאים במגרש שחקנים נוספים רבים המתחרים על אותו קהל, ומספקים שרותים מקוונים להזמנת טיסות, מלונות ורכבים להשכרה.

במקביל, במהלך השנתיים האחרונות, ישנה התעוררות של מיזמים חדשים המביאים רעיונות מקוריים, וחידושים טכנולוגיים משמעותיים לשוק התיירות המקוון. בנוסף אל TripCart פועלים במגרש מיזמים כמו: TripHub, ImIn, TripIt, TripWiser ו- HomeAndAbroad. בתעשיה מתגברת התחושה שיש מקום לכמה מאיתנו לגדול לסיפורי הצלחה. האפשרויות לשיתופי פעולה ומיזוגים עם האתרים המובילים בשוק, או עם מיזמים ואתרי נישה אחרים הן רחבות ומגוונות. אחד מסיפורי ההצלחה בתחום הוא הרכישה של Expedia את TripAdvisor בשנת 2004 בסכום מוערך של 250 מליון דולר אחרי שהושקעו בה 4 מליון. נכון להיום מוערכת TripAdvisor ב 1.2 מיליארד דולר. סיפור הצלחה מעניין לא פחות הוא סיפורה של Kayak…

מי אנחנו?
לעומת התעשיה המסורתית שהיתה (ועדיין) ממוקדת בהזמנת טיסות ומלונות, מתחילה TripCart בבירור השאלות "לאן נלך? ומה נעשה שם?" ומציעה תשובות בהתאם - מדובר בתהליך טבעי יותר למי שמעוניין לתכנן את החופשה שלו ושל משפחתו.  TripCartהוא כלי לתכנון חופשות, המאפשר גישה למידע לפי חתכים שונים ומגוונים: יעדי נסיעה, פעילויות נופש, תחומי עניין ואוירה, מקומות בילוי ושאר אטקציות. השילוב ההדוק בין תכנים מקוריים, וקהילה המעלה תכנים (כגון תמונות, תגובות לכתבות מומחים, ופורום פעיל) יחד עם כלים לתכנון טיולים, מבדיל את TripCart מהמיזמים האחרים, המתחרים על לב הקהל, המשקיעים והשותפים האסטרטגיים.

יש לנו יתרון נוסף בתחרות, בכך שקבוצת המו"פ שלנו ממוקמת ברעננה. לעומת האחרים, הממוקמים בארה"ב, אנחנו מנצלים את המומחיות הישראלית בפיתוח. בנוסף לטענה ש"אנחנו יודעים לעשות טכנולוגיה יותר טוב" ברור לנו שבישראל יש מאגר ידע תיירותי משובח ורחב. נכון להיום, מתמקדת TripCart בשוק האמריקאי, ומנצלת את הייתרון של קהילת דוברי האנגלית שחיה ברעננה, בית שמש וירושלים ומעסיקה עשרות כתבים מוכשרים. זה אך טבעי, שמדריך סקי אמריקאי שעבר לגור בארץ ויש לו גם כישרון לכתיבה, מתאים להיות מומחה הסקי של TripCart כמו כפפה ליד. בעתיד, כאשר TripCart תכסה יעדים נוספים בעולם, היתרון של ישראל כמעצמת ידע תיירותי יהיה אפילו יותר מובן מאיליו.

המודל העסקי של TripCart משלב פרסום עם הזמנות. אנחנו עושים מאמץ שיווקי ממוקד להביא לאתר טיילים בשלבי התכנון המוקדמים של חופשתם. משתמשים כנ"ל יבצעו בסופו של דבר הזמנות לחדרי מלון, יקנו כרטיסי כניסה לאטרקציות שונות, ותוך כדי התהליך ילחצו על פרסומות רלוונטיות. יש לנו עסקאות מועדפות עם: TravelZoo, Orbitz, Travelocity, Priceline, Kayak, ו-Hotels.com. מעיון בסטטיסטיקות של האתר עולה כי ה- click-through rates וה-  conversion rates עולים על הממוצעים בתעשית התיירות.

לצוות שלנו יש תמהיל מאוזן - יותם לוז (ה-CTO) ואני, באים מחזית הטכנולוגיה. בעברי עסקתי בין היתר בתכנון צ'יפים לתקשורת מהירה ולדור השלישי וכן בניהול קבוצות מו"פ. ליותם נסיון עשיר באלגוריתמים לעיבוד אותות וזיהוי דיבור ובארכיטקטורת תוכנה בכלל. אנחנו מביאים את הידע הנדרש להוביל את הפיתוח הטכנולוגי וארגון המידע. השלישי במשולש הייזמים של TripCart הוא דיוויד שוורץ, שאחראי על הצד הפינאנסי של החברה ומביא איתו לחברה נסיון מוכח בוול סטריט ב-M&A ובקרנות הון סיכון. ייזמי אינטרנט מובילים כמו נחום שרפמן (Shopping.com, esnips.cpm, ו-commtouch) ויונתן סטרן (zoominfo.com) מייעצים לנו בכוונים אסטרטגיים.

עד היום מימנו הייזמים את החברה בכוחות עצמם. בימים אלה אנחנו במהלך לגיוס כספים נוספים על מנת להרחיב את מאגר המשתמשים, לבצע את הפיתוח העסקי בארה"ב ולהרחיב את הכיסוי הגיאוגרפי של האתר. בנוסף מחפשת החברה אנשים מוכשרים וחדורי מוטיבציה לתחומי הפיתוח והשיווק.