ה-exit ה-Web2.0 הראשון בישראל: Yedda נמכרה ל-AOL

עכשיו זה רשמי! חברת Yedda אשר הוקמה ע"י אביחי ניסנבאום ויניב גולן בשנת 2005 ומציעה פורטל שאלות ותשובות נמכרה ל-AOL עבור סכום לא גלוי. עסקה זו מהווה למעשה את exit ה-Web2.0 הראשון בישראל. ל-AOL השייכת לקונצרן התקשורת טיים-וורנר, זוהי רכישה רביעית בישראל ושלישית בפרק זמן קצר מאוד. ב-1998 היא רכשה את Mirabilis עבור $406 מיליון, בנובמבר 2006 רכשה את חברת הסטארט-אפ רלג'נס עבור סכום הנע בין 50 ל-100 מיליון דולר, רק לפני כשבוע פורסם שהיא רכשה את חברת Quigo עבור $340 מיליון ועכשיו את Yedda.

בעקבות הרכישה תישאר Yedda מכפר מלל חברת בת ושלוחה עצמאית של AOL, ותשלב טכנולוגית חיפוש-מידע-אישי-מבוסס-שאלות-ותשובות באתרי AOL - קהילת האינטרנט הגדולה בעולם. בנוסף, תמשיך החברה ליצור שותפויות עם אתרי תוכן ומפיצים ברחבי העולם.

לאביחי זהו Exit שני אשר מכניס אותו למועדון היזמים המצומצם אשר עשו מהלך זה יותר מפעם אחת. את הסיבוב הראשון שלו הוא עשה כאשר היה אחד משני היזמים של חברת SmarTeam אשר נמכרה בשנת 1999 לחברת Dassault מצרפת. את יניב הוא הכיר במהלך עבודתם המשותפת כאשר יניב היה סמנכ"ל הפיתוח של החברה. לאחר המכירה שניהם נשארו בחברה עד לאמצע שנת 2005 ובספטמבר אותה השנה הקימו את Yedda.

Yedda גייסה את הסכום הראשוני ממספר אנג'לים ובעזרתו השיקה את השירות לאויר והתחילה לבנות את מאגר המשתמשים שלה. לא מעט ביקורת הוטחה במייסדים כאשר מועד ההשקה נידחה ונידחה כשרק באוגוסט 2006 יצאו לאויר באופן רשמי – עוד ילמדו על זה באוניברסיטה . בפברואר 2007 החברה הודיעה על גיוס מקרן ג'נסיס פרטנרס אשר הובילה את הסבב בגובה של 2.5 מיליון דולר, כאשר בסבב השתתפו גם מספר משקיעים פרטיים.

משיחה שניהלתי עם יניב (בשעה 02:30 בלילה) הוא סיפר לי שהחברה בת השנתיים נמכרה ל- AOL כבר בשבוע שעבר. לפי יניב "המשקיעים מרוצים מאוד מהעסקה והייתי מאוד רוצה שעיסקה זו תיפתח את הדלת לעוד חברות ישראליות מבטיחות.". בנוגע להשקה המאוחרת הוא מוסיף "היה אפשר לצאת יותר מוקדם, אבל היינו עסוקים בלפתח טכנולוגיה סמנטית לא פשוטה שהוכיחה את עצמה, והיא אבן הבניין העיקרית בשרות שלנו ובערך שלנו עבור AOL. בלעדיה ייתכן שהיה לנו קשה להיות תחרותיים".

Yedda פיתחה מנוע חיפוש סמנטי המסוגל לנתח שאלות ובקשות, להבדיל משאילתות מבוססות מילות חיפוש הרווחות באתרים כמו גוגל, יאהו וכו'. האתר מזמין את הגולשים המתאימים ביותר לחלוק ידע אישי, המבוסס על ניסיון ודיעה,  ולענות על השאלות באתר ובאתרים אחרים בהם Yedda עובדת לפי מודל הסינדיקציה.
במודל זה, מספקת Yedda פלטפורמת שאלות ותשובות, כאשר התוכן מגיע מכלל האתרים ולא רק מהאתר שבו משולבת הפלטפורמה. בצורה זו כל אתר יכול להנות מתוכן עשיר יותר ולספק לקהילה שלו תוכן איכותי ורלוונטי. פתרון זה מספק לאתרים דרך ליצירת ערך נוסף למשתמשים ובו זמנית להחשף לקהל חדש עם תחומי עניין וידע רלוונטיים. נכון להיום לחברה למעלה מחמישים שיתופי פעולה הפועלים לפי מודל זה ואחראיים ל-90% מסך כניסות המשתמשים לשירות. לפי ComScore, ל-Yedda כ-800,000 כניסות בחודש.

לא פעם ולא פעמיים שמעתי ממשקיעים פרטיים ומקרנות הון סיכון שבלתי אפשרי לפתח שירות המיועד לצרכן האמריקאי (או העולמי) מישראל והס מלהזכיר חברה העובדת ומנוהלת בישראל ללא נוכחות של סניף אמריקאי. אני לא אומר שהם טועים לגמרי – יש הרבה מאוד הגיון בנוכחותה של חברה בשוק בו היא פועלת ובלא מעט מהמקרים נוכחות זו היא הכרחית. עם זאת, כנראה שאפשר לעשות את זה גם אחרת, והחבר'ה מ-Yedda הוכיחו שאפשר להתחבב על הצרכן העולמי גם ממרחק של אלפי מיילים.

היום הוא יום חג עבור תעשיית האינטרנט הישראלית ולנו כבלוג המסקר אותה. היינו רוצים לברך את עובדי Yedda אשר הוכיחו שאפשר לנצח עם מוצר שהיו לו לא מעט מתחרים כמו Google ו-Yahoo (עכשיו כשישאלו אתכם מה יקרה אם Google ירצו לפתח את אותו הדבר שאתם מתכננים, תהיה לכם דוגמה טובה)  והרבה מאוד אנשים אשר לא האמינו במוצר או בדרך ליישמו. כמו ברוב החברות, רעיון טוב זה לא מספיק, האנשים הם אלא שהופכים אותה להצלחה, והמקרה של Yedda הוא הדוגמה הטובה ביותר לכך.

אני מאמין שרכישה זו תשים את ישראל מחדש על מפת הרכישות וחברות נוספות יתחילו להפנות יותר תשומת לב לשוק הקטנטן שלנו.

בתקווה לעוד אקזיטים ציוניים כחולים-לבנים. 

סיקור קודם של Yedda ב-the.co.ils ממאי 2006

Be Sociable, Share!

•